Das waren noch Zeiten!

Trotz der insbesondere für männliche Zuschauer interessanten Thematik zur Zeit der beginnenden Massenmotorisierung in Deutschland scheint diese amerikanische Serie aus den frühen 60ern bei uns weitgehend in Vergessenheit geraten zu sein. Meiner Familie blieb sie seinerzeit völlig unbekannt, da wir im Jahre 1965 noch keinen ZDF- Empfang hatten.
"Straightaway" war eine recht kurzlebige amerikanische Serie, die zwischen Oktober 1961 und April 1962 im s/w 30- Minutenformat mit lediglich 26 Episoden in einer Staffel über ABC- Network ausgestrahlt wurde. Ursprünglich sollte der Serientitel "The Racers" lauten, dieser erschien den Hauptsponsoren jedoch als etwas zu reißerisch.
"Straightaway" hatte von Anfang an trotz guter Drehbücher und einer soliden Inszenierung Schwierigkeiten, gegen das Erfolgsformat "Rawhide / Cowboys / Tausend Meilen Staub" bestehen zu können, das zur gleichen Sendezeit über CBS ausgestrahlt wurde. Der Protagonist Brian Kelly wurde einige Jahre später mit der Erfolgsserie "Flipper" auch bei uns sehr bekannt.
In Deutschland wurden zwischen September und Dezember 1965 13 Episoden der Reihe immer Montags im Vorabendprogramm des ZDF gesendet.
Der Plot dreht sich ganz um zwei junge Garagenschrauber namens Clipper Hamilton (John Ashley) und Scott Ross (Brian Kelly), die schnelle Autos entwerfen, umbauen und auch renntauglich machen. Während Scott eher die Rolle des Designers einnimmt, ist Clipper mehr der geborene Mechaniker, der für sein Leben gern an Autos herumschraubt. Die meisten Episoden drehen sich dann auch um Kunden mit ihren ganz speziellen Wünschen, die Fahrzeuge individuell umbauen, tunen und auch renntauglich machen lassen wollen. Natürlich entwerfen und schrauben die beiden Jungs nicht nur, sondern geraten gelegentlich auch in kriminelle Machenschaften, die sie aber alle mit heiler Haut überstehen.
In der Serie traten eine Reihe von bekannten Gaststars auf, so u.a. Gloria Swanson, Mary Tyler Moore, Kevin Hagen , William Fawcett, Diana Dors, Howard Caine und Bill Bixby.
Nachstehend die komplette Episodenliste der in Deutschland ausgestrahlten Folgen, die weitere inhaltliche Erkenntnisse liefert:
1. Am Scheideweg
2. Kundschaft nach Feierabend
3. Gleißender Lorbeer
4. Die Lederjacken
5. Ein Toast auf die Vergangenheit
6. Die letzte Chance
7. Die Entführung
8. Ein heißer Tag
9. Unlauterer Wettbewerb
10. Jungs- Flucht aus dem Dunkel
11. Blitzlicht auf der Piste
12. Tödliches Gelöbnis
13. Gefährliches Rennen
Mit DVD´s zur Serie sieht es derzeit auf beiden Seiten des Atlantiks leider finster aus. Zumindest auf www.youtube.com finden sich unter dem originalen Serientitel zwei kurze Clips, die erste Eindrücke vermitteln können.
"Vollgas" war ein Format, das damals insbesondere motorsportbegeisterte junge Menschen ansprach, auf Wunsch des Hauptsponsors Ford / Motolite ein wenig "entschärft" wurde und von dem man sich wünschen würde, daß sich auf absehbare Zeit ein Nischenanbieter der Serie annimmt. Die Zeit wird es erweisen... .