Ich muß gestehen, daß die LTB während meiner aktiven Comic- Zeit praktisch komplett an mir vorübergegangen sind. Was u.a daran lag, daß ich mich ab 1968 mehr den Briefmarken zuwandte und auch Comic- Publikationen, die die magische Kaufpreisgrenze von 1,- DM übersprangen, weitgehend mied.
Selbst hartgesottene MM- Fans wissen nicht, daß das Konzept der LTB nicht etwa aus den USA, sondern aus Italien stammte. Als am 9. Oktober 1967 die Erstausgabe "Der Kolumbusfalter und andere Abenteuer" als erster Band der Reihe im deutschen Buch- und Zeitschriftenhandel erschien, gab es bei uns natürlich bereits die Micky Maus- Hefte, die seit 1951 in Deutschland publiziert wurden, sowie andere Comic- Hefte des Disney- Imperiums wie die "Mickyvision" (seit 1962) oder die "Tollsten Geschichten von Donald Duck" (seit 1965). In Italien gab es mit "Topolino" und "I Classici di Walt Disney" bereits ähnliche Publikationen, und in den Sonntagsbeilagen amerikanischer Zeitungen der 30er bis 50er Jahre erschienen Forsetzungsgeschichten mit Micky Maus & Co.
Der Ehapa- Verlag versuchte nun im Jahre 1967, mit der Veröffentlichung des ersten LTB an den italienischen Markt anzuknüpfen, wo Disney- Comics in Taschenbuchform schon seit längerem gute Verkaufszahlen erreichten. Die Länge der darin enthaltenen Geschichten war zu dieser Zeit meist an den beschränkten Umfang der Hefte gebunden, während die LTB nun erstmalig die Möglichkeit boten, auch längere Geschichten zu erzählen. Auf diese Weise entwickelte sich eine enorme Produktion in Italien, wo zeitweilig bis zur Hälfte aller in Europa geschriebenen und gezeichneten Comics hergestellt wurden.
Mit dem Einzug längerer Geschichten in das Disney- Universum wurde an die Tradition alter Abenteuergeschichten des Cartoonisten Floyd Gottfredson angeknüpft, der dieses Genre in den 30er Jahren entwickelt und geprägt hatte. Typisch für die ersten LTB bis Band 79 ist eine Rahmengeschichte, so daß die Hauptstories in diesen Veröffentlichungen durch Vor- und Zwischenepisoden miteinander verknüpft wurden. Mit wenigen Ausnahmen ist jedes LTB- Buch in diesem Zeitrahmen dem Micky Maus- oder dem Donald Duck- Universum zuzuordnen. Seit Band 80 stehen hingegen die einzelnen Geschichten in der Regel unverbunden nebeneinander und sind gelegentlich auch innerhalb eines Bandes nicht mehr ausschließlich an ein Universum gebunden.
Das Format der Panels in den LTB ist in sog. "Drei- Reihern" verfaßt, so daß sich auf einer Seite jeweils drei Panels befinden, sofern nicht größere oder kleinere Bilder verwendet werden, was insbesondere bei den jüngeren Ausgeben häufiger vorkommt. Seit 1987 (Band 119) werden alle Bände komplett farbig gedruckt, während zuvor nur jede zweite Doppelseite in Farbe produziert wurde. Bis Band 166 wurden die LTB in Italien durch den Mondadori- Verlag hergestellt. Seit 1992 (Band 167) werden sie hingegen von GGP Media im thüringischen Pößneck produziert.
Die Preise für die LTB wurde im Verlauf der Jahrzehnte immer wieder einmal erhöht. So kostete Band zwei der Reihe vom Januar 1968 in Deutschland beachtliche 2,50 DM, während die Bände im Dezember 2011 in Deutschland für 4,99 Euro verkauft wurden. Auch die Erscheinungsweise änderte sich mehrfach. Die Ausgaben zwischen 1967 und 1974 erschienen vier- bis fünfmal jährlich, in den Jahren 1975 und 1976 alle zwei Monate und seit den 90er Jahren monatlich. Anders als die Comichefte von Ehapa wie die MM werden die LTB nicht remittiert und finden sich auch noch Monate nach der Veröffentlichung in den Auslagen der einschlägigen Geschäfte. Inhaltlich handelt es sich, wie könnte es anders sein, um Geschichten der Bewohner Entenhausens, die von unterschiedlichsten Zeichnern angefertigt werden. Anfangs kamen die meisten der Stories aus Italien, später kamen auch Geschichten von skandinavischen Zeichnern hinzu. Bis Band 106 waren die Bände nach Figuren sortiert, so waren bis zu diesem Zeitpunkt entweder nur Duck- oder ausschließlich Maus- Geschichten enthalten. Eine Ausnahme bildeten lediglich die Bände 8, 13, 18, 66 und 97, wo sogar die Rahmenhandlung von den Mitgliedern beider Clans bestritten wurde. Die Trennung der Sujets war wohl in erster Linie dadurch begründet, daß die Ducks in den meisten Publikationsländern in einer anderen Stadt leben als Micky Maus in Deutschland, die ebenso wie die Ducks aus Entenhausen stammt. Ab Band 106 war der Anteil von Duck- und Maus- Geschichten in etwa paritätisch. Dies änderte sich jedoch sukzessive ab Band 200, als eine zunehmende Dominanz der Duck- Geschichten erkennbar wurde, so daß in den Büchern oft nur noch ein bis zwei Maus- Geschichten auftraten.
Wie bereits erwähnt, hatten die LTB bis Band 118 aus Kostengründen abwechselnd zwei Seiten in Vollfarbe und zwei Seiten in Schwarz- Weiß, darüber hinaus wurde, ebenfalls aus Kostengründen, ein relativ grobkörniges Druckpapier verwendet. Seit Ausgabe 119 werden die LTB hingegen komplett in Farbe und mit einem Buchrückenmotiv publiziert, das sich jeweils über die Bände mindestens eines Jahres erstreckt und dadurch einer Sammlung im Regal eine besondere Attraktivität verleiht. Gelegentlich werden auch Ausgaben mit Glanzeinbänden publiziert, so erstmals bei LTB 150 und seitdem bei jedem weiteren fünfzigsten Band. Lange Zeit blieb der Glanzeinband die einzige Form einer besonderen Gestaltung der LTB. Erst seit Ausgaben jenseits von Band 300 findet man besonders aufwändig gestaltete Einbände auch bei Ausgaben, die nicht zu bestimmten Jubiläen erschienen sind.
Ehapa hat bereits sehr früh Nachdrucke der Erstauflagen publiziert. Diese späteren Auflagen entsprechen inhaltlich den Erstauflagen und unterscheiden sich nur durch einen veränderten Verkaufspreis und die aktualisierte Liste der bisher erschienenen LTB. Auch unterscheiden sich die Neuauflagen ab Ende der 80er Jahre dadurch, daß nun alle Seiten farbig gedruckt wurden.
Bis November 2023 erschienen in Deutschland bereits 578 LTB´s mit jeweils 256 Seiten Umfang, davon jeweils 250 Seiten Comics. Darüber hinaus existieren zahlreiche Nebenreihen und Neuauflagen, deren Aufzählung den Rahmen dieses Beitrags sprengen würde.
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